Athény

Vznik Athén se odhaduje na období kolem 3. tisíciletí před naším letopočtem. Kolem roku 1400 př. n. l. zde byl vybudován královský hrad (na Akropoli).

První písemná zmínka pochází z období kolem roku 800 př. n. l. Stát v té době vedla šlechta, ale obyčejné obyvatelstvo postupně získává více práv a svobod s možností spolurozhodování. Zajímavou postavou dějin Athén byl Drakón, který v roce 621 př. n. l. vytvořil sbírku zákonů, které byly velmi tvrdé a postupně se přezdívaly jako „drakonické“. Například za krádež obilí byl trest smrti. Podíl občanů na soudní moci vešel v platnost v roce 593 př. n. l., kdy byla zavedena Solónova ústava. Obyvatelstvo bylo rozděleno podle velikosti majetku do čtyř tříd, z kterých všechny se mohly zúčastňovat voleb. Do úřadů mohli být voleni jen příslušníci prvních dvou tříd. Úřady doplňovala rada, která čítala 500 členů, mezi nimiž již byli i například řemeslníci.

V roce 547 př. n. l. vzniká vláda jednotlivce (tyranis), v jejímž čele usedá Peisistratos. Za jeho vlády Athény zaznamenaly velký růst. Mimo jiné začal budovat chrám na Akropoli, zasvěcený ochranné bohyně Athéně. Později tento chrám přestavěl Periklés a vznikl tak Panthenón.

Za vlády Periklovy Athény dosáhly naopak vrcholu demokracie. V této době zde žily i významené postavy jako Sókratés, Sofoklés, Aischylos nebo Eurípidés. V roce 429 př. n. l. (po smrti Perikla) propuká Peloponéská válka mezi Spartou a Athénami, ze které vychází vítězně Sparta. V následujících letech jsou Athény nadále významným městem, ale již ne na poli politiky.

Když si Římané v roce 146 př. n. l. podmanili Řecko, Athény ušetřili. Naopak se podíleli na rozvoji Athén a město začalo opět růst. V roce 395 se Athény s celým Řeckem stávají součástí Východořímské říše (Byzantská říše). Starověké dějiny Athén končí někdy v 6. století po Kristu.