Historie kostela Panagia Episkopi

Ke vzniku kostela se vážou hned dvě oblíbené legendy. Ta první říká, že je tato událost spojena s ikonou svatých (Panagia znamená "všech svatých"), která tu záhadně sama mizela a zase se objevovala. Místní to považovali za znamení a dali na tomto místě vystavět nový kostel. Podle druhé legendy dal pokyn k založení kostela císař Alexius I. Kommenos, když putoval po krásné santorinské krajině mezi vesnicemi Pyrgos a Gonia. První zaznamenaná zmínka o kostelu Panagia Episkopi pochází z roku 1207.

V průběhu 13. století, na počátku čtvrté křížové výpravy, přebírají vládu nad ostrovem Benátčané, kteří mimo jiné vyhnali z ostrova místního ortodoxního (pravoslavného) biskupa a nahradilo ho biskupem latinským. Vedle pravoslavného oltáře v kostele Panagia Episkopi byl postavený katolický a nový biskup se usadil v kapli u skály Skaros, na úpatí kaldery. V roce 1537 se celá egejská oblast dostává pod správu Osmanské říše, následkem čehož se mohl zástupce pravoslavné církve vrátit zpět na ostrov a kostel Panagia Episkopi přijal jako své biskupské sídlo. Katolíci se ovšem svého postavení nechtěli vzdát a tak vzájemné spory trvaly až do roku 1614, kdy byly uznány obě církve (a obě církve dostaly právo vykonávat v kostele své bohoslužby).

Úplné příměří však mezi oběmi církvemi nikdy nenastalo. V roce 1827 se biskupství přestěhovalo do hlavního města Fira a majetek kostela byl postupně vyvlastněn. 20. století však pro kostel znamenalo sérii neštěstí. V roce 1915 propukl v budově požár, který zničil většinu knih a církevních dokumentů, náboženské ikony ale zůstaly naštěstí nedotčené. Zemětřesení z roku 1956 nachápalo velké škody jak na vesnici Mesa Gonia, tak i na samotné stavbě. Rekonstrukce kostela poté trvala až do roku 1986. Zatímco ale probíhaly v kostele restaurátorské práce, nenávratně zmizelo všech 26 mobilních ikon.

Vzhled a interiér kostela

Kostel Nanebevzetí Panny Marie je krásný, bílý až béžový kostel, který se v průběhu času dočkal několika rozšíření i překrásné zvonice. Půdorys hlavní budovy představuje řecký kříž o délce 14 metrů a maximální šířce 11 metrů. Středová kopule i ostatní střechy jsou pokryté červenými taškami a dokreslují tak velmi příjemně laděný vzhled této budovy. V současnosti tu napočítáme hned pět vchodů.

Ani interiér budovy nezaostává a návštěvníky jistě nadchne svojí výzdovou a bohatstvím. V minulosti byly vnitřní stěny kostela vyzdobeny nádhernými freskami, které však byly v dobách osmanské nadvlády překryty omítkou a většinu z nich zničila i vlhkost. Některé z nich se nicméně podařilo zachránit a obnovit. Návštěvníci tu mohou obdivovat také několik zajímavých ikon svatých. Vzácná je především ikona Panagia Glykofilousa, která je uchovávána ve zvláštním skleněném pouzdře. Ikona pochází z 12. století a je zvlášť cenná proto, že zobrazuje výjev Panny Marie, které je kostel zasvěcen.

Další turistické cíle na ostrově Santorini

Nejoblíbenější památky na ostrově Santorini: Akrotiri (archeologické naleziště), Archeologické muzeum Thera, Kostel Anastasi (Imerovigli), Kostel Panagia Platchani (Oia), Maják Akrotiri, Ruiny Byzantského hradu (Oia), Thira (archeologické naleziště)

Letoviska, pláže, památky i výlety - to vše přehledně v mapě ostrova Santorini.